SHAH ALAM: Ketika kecil dahulu, ibu bapalah yang menjaga setiap keperluan kita.
Namun apabila usia mereka semakin meningkat, peranan itu sedikit demi sedikit mula berubah.
Ramai anak dewasa kini mendapati diri mereka menjadi penjaga kepada ibu atau bapa yang semakin berusia.
Mereka perlu mengurus janji temu hospital, ubat-ubatan, kewangan dan dalam sesetengah keadaan membantu ibu bapa melakukan aktiviti harian yang dahulunya mudah.
Walaupun ia sering dianggap tanggungjawab keluarga, realitinya tugas sebagai penjaga atau caregiver boleh menjadi cabaran yang besar dari segi emosi, fizikal dan kewangan.
Realiti "Generasi Sandwich"
Di Malaysia, semakin ramai individu tergolong dalam kumpulan yang dikenali sebagai sandwich generation.
Golongan ini bukan sahaja menjaga anak-anak yang masih bersekolah, malah pada masa yang sama turut menjaga ibu bapa yang semakin uzur.
Farah, 43 tahun, mengakui kehidupannya berubah selepas bapanya diserang strok dua tahun lalu.
"Waktu itu saya masih ada anak yang bersekolah rendah. Dalam masa yang sama kena uruskan rawatan ayah, fisioterapi dan ubat setiap bulan."
Beliau mengakui cabaran terbesar bukan sekadar soal masa, tetapi tekanan emosi yang datang bersama tanggungjawab tersebut.
Penjaga Juga Perlu Menjaga Diri Sendiri
Pakar geriatrik berkata ramai penjaga memberi tumpuan sepenuhnya kepada pesakit sehingga mengabaikan kesihatan mereka sendiri.
Antara masalah yang sering berlaku:
- Kurang tidur
- Tekanan emosi
- Keletihan kronik
- Kurang masa berehat
- Mengabaikan pemeriksaan kesihatan sendiri
"Kita tidak boleh menuang air daripada cawan yang kosong. Penjaga juga memerlukan sokongan."
Tanda Ibu Bapa Memerlukan Lebih Banyak Bantuan
Kadangkala perubahan berlaku secara perlahan dan tidak disedari.
Antara petanda yang perlu diperhatikan:
- Lupa mengambil ubat
- Kerap jatuh
- Kesukaran berjalan
- Kehilangan berat badan
- Sukar mengurus kewangan
- Kurang menjaga kebersihan diri
Perubahan kecil ini boleh menjadi petunjuk bahawa mereka memerlukan bantuan tambahan.
Perbincangan Yang Ramai Keluarga Elakkan
Ramai anak berasa tidak selesa berbincang dengan ibu bapa mengenai:
- Perancangan kewangan
- Kuasa membuat keputusan perubatan
- Penjagaan jangka panjang
- Keperluan penjagaan masa hadapan
Namun pakar menyarankan perbincangan ini dilakukan lebih awal sebelum berlaku kecemasan.
Menjaga Maruah Dan Kebebasan Warga Emas
Satu perkara yang sering dilupakan ialah warga emas masih mahu membuat keputusan sendiri.
Walaupun memerlukan bantuan, mereka tetap mahu dihormati.
Pakar mengingatkan keluarga supaya melibatkan ibu bapa dalam perbincangan berkaitan penjagaan dan rawatan mereka.
Pendekatan ini membantu mengekalkan maruah serta kesejahteraan emosi warga emas.
Kesimpulan
Menjadi penjaga kepada ibu bapa yang semakin berusia bukan tugas yang mudah.
Ia memerlukan kesabaran, masa dan pengorbanan yang besar.
Namun dalam banyak keadaan, ia juga merupakan peluang untuk membalas kasih sayang yang pernah diberikan kepada kita selama bertahun-tahun.
Dalam masyarakat yang semakin menua, perbualan mengenai penjagaan warga emas tidak lagi boleh dianggap isu keluarga semata-mata.
Ia adalah isu kesihatan, sosial dan kemanusiaan yang akan menyentuh hampir setiap keluarga pada suatu hari nanti.
